植村直己の記念館は兵庫県豊岡市と東京都板橋区にある。私にとって少々恨みなのが、15年前に板橋の冒険館に行ったら、展示物入替中とやらでほとんど何も見れなかったことだ。さらに、その翌年に豊岡の植村直己冒険館に行ったら休館日だった。
以来、憧憬の冒険館である。
行ってみると前回、15年前と大きく違う気がする。場所も違う。
１階にプールやスポーツジムがあるきれいな建物で、３階が冒険館。どうやら去年新築した区の建物に移転してきたらしい。
展示物は多くない。おそらく豊岡の冒険館に大半があり、板橋は一部の私物や周囲から寄付されたものだけなのだろう。ただ、映像は妙に凝ったものもあって楽しかった。
植村直己は冒険家である。冒険家という職業や肩書は正式にはないが、この肩書に合う人物はこの人しかいない。
その真骨頂を示す冒険を挙げるとすれば、アマゾン川を筏で下った旅と、北極圏１万2000kmの犬橇の旅だ。
アマゾン川の旅はほとんど思い付きとしか言いようのない旅で、文字通りアマゾン川を筏で下っている。『青春を山に賭けて』では金がないなどの動機を書いてあるが、金がないなら帰国して働いた方がいい。本当の理由は「なんとなく面白そう」だったからではないか。
北極圏１万2000kmは北極点到達に隠れて目立たない冒険だが、２回も越冬し、１年半も北極圏を犬橇で移動している。角幡唯介さんに言わせると、２度も極夜の暗闇を過ごすのは「人格破綻者」らしい。
２つの冒険の特徴は「意味がなさそうだけど凄い」ことだ。逆に意味があれば凄くないと言えるかもしれない。
意味なく夢中になる力。これが植村直己の真骨頂だと言えるかもしれない。
