晴天が期待できた週末に谷川岳馬蹄型縦走に出かけた。
土合駅から白毛門、朝日岳に登り、清水峠で折り返して蓬峠で一泊。翌日、武能岳、茂倉岳、一ノ倉岳、谷川岳を越えて西黒尾根を下った。
今回はちょっと写真多めでお送りしたい。
一ノ倉や谷川岳の紅葉は10月の下旬が見ごろとなる。
だいたい標高は1200m前後が紅葉真っ盛りで、あたりは腐葉土の臭いで満ちていた。
ぽかぽか陽気で平和。
白毛門までやけに人が多くて驚いた。紅葉を見て、適当に切り上げて帰るのにはちょうどよい距離なのだろう。
いろいろ書こうと思ったけど止めた。単にきれいなのである。
朝日岳を越えると途端に人気が去る。雲行きも怪しくなってきた。
朝から谷川岳にかかっていた怪しい雲が周辺の山全部にかかり、稜線の笹をパラパラとたたき始める。最初は何のことかわからなかったが雪というか霰。晴れ予報は何だったのだろう。
それでも午後５時に蓬峠に到着。
霰は雪に、雪は雨に変わって、手がかじかむ。テントを張ると中に倒れこんだ。
馬蹄型縦走は、文字通り馬の蹄の形をした、わかりやすく言えばUの字を逆さにした形の登山コースを指す。
土合から北上し、清水峠あたりが折り返しになっている。登山地図のコースタイムを足し合わせると17時間くらいで、普通なら２泊３日。トレイルランナーなら１日だが、それでも日の昇る前には登山口を出発しなくてはならない。
しかも、私は２日目の午前中に下山しようとしていた。無理をしなければ清水峠の避難小屋泊が無難だったし、雨にも降られることはなかったはずだった。
翌朝、雨は止んだものの曇天。稜線は風が強く、身体が振られる。
初日に手袋が濡れたので素手で行く。雪の付いた岩が多く、岩場が辛い。おまけに足場は泥まみれである。ぬかるんでいる上に凍っている。
登山靴は北海道に行ったあたりから防水性を失っているらしく、初日から浸水していた。とにかく手も足も寒いので急ぐしかない。
雪と泥と霧。三位一体というか三重苦である。
道はやけに整備されていて、トレースを外れることはない。道は踏まれ過ぎたせいなのか、雨の後はドロドロになりやすいのが難ではある。
すれ違うのは縦走登山者ではなくトレイルランナーばかり。
アップダウンは最大で500mくらいだからちょうどいいトレーニングになるのだろう。
ただ、この雪道を短パンというのはちょっと舐めすぎじゃないかと。怪我したらビバークもできない。
茂倉岳も、谷川岳も全部霧だった。
何も見えやしないのでとっとと下山。ところが西黒尾根に入るや霧が晴れていく。
こんなものなのか。こんなものだろう。
2020年は10月現在で谷川岳ロープウェイが休止状態だ。
紅葉狩りに行くには歩いて登るしかない。西黒尾根は例年そうなのか、今年が特になのかわからないが、登山者が多かった。
「頂上行ってきた？上は風強い？」
何人にも聞かれる。10時くらいに登り始めたと思われるパーティーもいるが大丈夫だろうか。
西黒尾根の上部は岩場が多いのでなかなかスリリングだ。冬ならなかなかの難所になりそう。
ただ、私の中の登山は谷川岳の頂上で終わっていた。
